夏のスキーリゾート

８月末の話になりますが、２泊３日でBeaver Creekというスキーリゾートにあるパークハイアットに行ってきました。ここはコロラドの他のスキーリゾートとはちょっと違って、どちらかというとプライバシーを好むお金持ちが別荘を所有するエリアにあるちょっと高級感が漂うスキー場です。ちなみに、４年程前に亡くなったフォード元大統領もここに別荘を所有しており、その物件が今年の冬に約１１億円で売りにでていました。

Winter Parkにコンドミニアムを購入する前は、よくこの辺りにも足を伸ばしていましたが、リゾート内に泊まったことはありませんでした。なぜそんなところに私達が泊まったかというと、８月末に有効期限が切れるパークハイアット無料宿泊券を消費するためでした（笑）。

夏のスキーリゾートにはほとんど行ったことがありませんでしたが、雪のないスキー場がこんなに気持ちがいいとは思いませんでした。人も少なくて快適です。約２５００mのベースから３０００mまで２時間半かけてゆっくりとハイキングトレイルを歩いてみました。日本から帰って５日しか経っていなかったのでちょっときつかったのですが、頂上でランチをのんびり食べて大満足。

そして帰りはリフトに乗って下に降りると「登って良かった〜」と満足度倍増。小さいですが、真ん中やや右の矢印がさしている建物がパークハイアットです。スキーをするには立地条件抜群です。

お金持ちの別荘の例をご紹介しますと、こんな感じです。ここはホテルがあるエリアのすぐ左側です。下の写真はこの写真の一番右の家。これも軽く５億円は越える値段ではないかと思われます。

拡大写真はこちらです。家の右横にうっすらと赤いものが写っていますが、あれは大きなSUVです。ここに別荘を持つ人々はいろいろなところに別荘を所有しているので、ここに来るのは年間数週間だけ、という人が多いようです。

つかの間の現実逃避の週末でした。

ハチドリの撮影に成功。望遠で撮ったので大きく見えますが、実物は小さいです。

ここが私の落ち着く場所

先日ボールダーに帰ってきました。こちらはインディアンサマーの始まりで、とても気持ちがいい気候です。今年の北海道は湿度が高く雨も多かったので（今までなかったというゲリラ豪雨も多々あった）、“北海道の夏としては失格”という感がありましたので、毎日当然のようにそこにあるボールダーの青空の有り難みを、改めて感じているところです。

朝日の角度で刻々と表情を変える山を眺めながら、アシャの散歩

私が帰った時ケヴィンはNYCに出張中。アシャが私を出迎えてくれました（それまでドッグシッターがお散歩には連れて行ってくれていた）。私の留守中に私のことを考えてくれることがあったのかは謎ですが、２日後にケヴィンが帰ってやっと“家族”が一緒になると、ケヴィンが言うには「アシャも満足そうに見える」ということです。

帰った翌日、優しいケヴィンの両親から“お帰りなさい”のフラワーアレンジメントが届き、NYCからはBUCHONのマカロンのお土産が。　 ←パリで試しに食べさせてみたら、意外にも私よりもマカロンが好きになったケヴィン

ミニ家庭菜園はどんどん野菜が採れてものすごい状態

そしてこれからの私の生活の大きな変化は、大学時代からの親友一家が私の留守中に我が家から徒歩１０分弱のところに引っ越してきており、しばらくの間ご近所さんになったこと。日本からの駐在員が圧倒的に少ないコロラドに、親友が越して来ることになるとはなんという偶然。彼女は入学式でたまたま出会ったその日からの友人ですが、縁というのは不思議なものです。

旅をするといろいろな人に出会います

一昨日舞い込んだEメールのお陰で、やっと南ア絡みのネタをはじめるきっかけを見つけました。

南アで一番最初に泊まった街、Franschhoek。ここはケープタウンの空港から約１時間東へ走った場所にある、ワインが有名で南アのグルメキャピタルとも言われているフレンチタウンです。 French Cornerという意味を持つこの街の起源は、３００年以上前にワイン醸造技術を持った約２００人のユグノーが、宗教の自由を求めてこの地に移住してきたことから始まるようです。そして現在この街に住むフランス人は４人。そのうちの２人が私達が泊まったB＆Bを管理する、３０代のカップルでした。たまたまこの仕事を見つけて南アに来たのは去年の１０月だそうです。

これがそのB＆B。素敵でした。

気持ちがいいテラスで朝食をいただいている時、前にある大きな木から白い布が垂れ下がっているのを見つけ、それが何のためにそこにあるのかを聞くと。。。

なんと、このためでした。

話を聞くと、そのB＆Bで働くエミリーは若い頃からサーカスのメンバーで、２００２年に日本でワールドカップが行われた時は日本巡業をし、指宿と横浜（と言っていたと思う）でショーをした後に東京に１週間滞在したそうです。その時たまたま東京在住のフランス人の友達を通じて知り合い、１週間お世話になった『都内で１０部屋あるペントハウスに住み、働いている様子のない謎の日本人女性』の生活ぶりの話も興味深いものでした。

それはさておき、先日久しぶりに彼女がこの２枚の写真を添付してメールを送ってきてくれました。その時に実演してくれるといいつつ話をしているうちに時間がなくなり、後で見なかったことを後悔していた私に実際にどんなものかを見せたかったようです。うれしい！

彼女はこれをTripod（カメラの三脚と同じですね）と呼んでいるのですが、日本語での呼び名は何と言うのでしょうか。サーカスは何でもそうでしょうがこれも危険が常につきまとう演技なので、容易くは練習ができなかったそうですが、この三脚という新しい方式にに替えて以前より練習がしやすくなったそう。現在はB＆Bの仕事をしつつ、こちらの仕事は独立してやっており、「特別な機会に、呼ばれたらどこでも演技します」と言っています。

それにしても、これをするために相当なワークアウトが必要ですね。なんとも美しい光景です。

次は彼女に連れて行ってもらったタウンシップの孤児院の話と南アの貧富の差の話をしたいと思います。

円山茶寮

私はレトロなカフェが好きです。
先月東京から友人が遊びに来てくれた時、「さて今日は１日札幌で何をしようか」と、駅前の紀伊国屋書店にまず行ってみました。そこでいろいろな本やら雑誌を見比べて（すみません）、友達が目を付けたところはここ 円山茶寮。知らないで道を歩いていたら絶対に見過ごす場所です。

ここの看板メニューらしい『白玉入りいちごぜんざい』。千圓也。なつかしい味がする苺アイス（３スクープ分はある）の上に、ぜんざいと苺ソースがかかり、白玉が５つ。ボリュームたっぷりです。食べ進むと口の中が甘くなってきますので、正直言って箸休めのたくあんがとてもおいしいく感じます。

このカフェの話を母にすると、「ぜひ行ってみたい」というので先日また行ってみました。すると今回は猫ちゃんがまったりとお昼寝中。

伸びたり丸まったりとあまりにもかわいいので、母も何枚も写真を撮っていました。これは母撮影。

２回目に行く時にお店の営業時間を調べると、驚いたことに夜中まで営業。夜はどんな雰囲気なのかも非常に興味があります。

夏到来

しかし、トンボ、蝉、紫陽花、鶯、（そして昨日までは梅雨）といろいろなシーズンがごちゃまぜ感の強い北海道です。

今年も富良野へ

最近ブログが全然up-to-dateではなく、思いつきで過去のことをアップしているという状況ですが（汗）、２週間前の週末に東京から親友夫婦が遊びに来てくれ、３人で美瑛＆富良野まで足を伸ばしてみました。

ラベンダーには若干時期が早くはありましたが、それでも富田ファームの畑はきれいにラベンダーが咲いており、早かったお陰で去年は見られなかったポピーが満開でした。紫をバックにした赤・ピンク・白の色合いがなんともかわいいです。

注意して見ると、同じようなラベンダーに見えるものも実はいろいろと種類があるようで、ここはややスレンダーなラベンダー達。もっとぷっくりしていて濃い色のラベンダー畑もありました（それか、ただ単に成長の具合が違うだけ？）。

ちなみに私が住んでいるアメリカでは、メキシカンラベンダーをよく目にします。キャンディーの包みみたいでかわいいでしょう？

美瑛＆富良野旅行の詳細は、Yちゃんが彼女のブログにいい感じにまとめてくれています。こちらです

「お花畑を見に行くために２時間も運転するの〜？」と言いつつドライバー役になってくれた優しい旦那サマ、とっても感謝です。おかげでまた楽しい思い出が増えました。

札幌のデザイナーズホテル

ちょっと前の話ではありますが、以前から気になっていた札幌のデザイナーズホテルに泊まる機会が舞い込みました。Cross Hotel 札幌です。

フロントロビー兼バーエリア。ヒップです。ソファは見た目も良し座り心地も良し。

フロントは２Ｆに上がったところ

お部屋は、手前のソファがベッドに変わる３５㎡の『コンバーチブルルーム』。部屋を仕切るためのブラインドが優れもので、日中は窓からの光を通し夜は寝室が真っ暗になります。

これはエントランスから見たところなのですが、間取りが非常に優れていて、友人と２人で「こんなマンションなら住みやすいだろう」と意見が一致。突き当たりが夜景が見られるバスルーム、左側がシンク、右側が奥からリビングエリアとベッドルームに入るドアが別々にあります。

これがベッド側からエントランスを見たところですが、クロゼットがベッドルームとエントランスホールの両方から開くようになっているのも賢いデザインです。

シンクは２つなので、女性２人で泊まっても同時にお化粧ができます♪　

私達は月曜日泊だったので、朝食付きで１人７０００円台のプランでかなりお得感がありました。ところで、ここの最上階（１８Ｆ）の大浴場はとても素敵です。ちょっとスパっぽい浴槽から札幌の夜景を楽しめます。札幌駅と大通り公園の間で、立地もとても便利です。

へんな光景、へんな英語、へんなもの達

マッチしないものが隣同士に並んだ光景

特に男性はこんなヘアサロンには通いたくない？！

去年知床を旅行中、観光案内でもらった英語のパンフレットのレストランマップを見ていたケヴィンが「ねえ、シーウンチンって何かな？」
しばし考える私。もしやそれってsea urchin（うに）のことじゃ、、、
n と r を間違えてプリントしちゃったわけですね。

美しくタフなホテル？

成田空港の某ショップの試着室にて

こんなクリオネ、全然かわいくない〜

本当にお土産に最適？ちなみにこれはどんな食べ物かと言いますと、甘納豆でした。

この写真を取った時に、「こんなにかわいい犬の背後に『犬注意かみます』というサインは大げさだなあ」と思ったのですが、その後母が近所で立ち話をしている時、たまたまこれと同じ種類の犬に背後から不意打ちで膝裏を噛まれ、すごく痛かったと言っていました。かなり時間が経過していたにもかかわらず、歯形がくっきり！

＜いきなりですが、海外にお住まいの日本人の皆さん用＞

なぜかトミー・リー・ジョーンズがいつも出演しているサントリーBOSSの宣伝。今回のバージョンもかなりおもしろいです。

立ち止まってよく見ると

あちこちに小さな生き物がいました。

そろそろ麦も大きくなってきました。

６月の末はあんなに暑かった札幌地方ですが、７月はどんよりした天気が続いています。もしや本格的な夏はあれだけだった？散歩中に久しぶりにつかの間の青空を見てうれしくなりました。

じゃがいも畑

今が満開です

今年もまたやってきました

世界中から温かいBDメールをいただき、とても感激しました（Mちゃん、出張中のニースからのe-cardには驚きました）。当日は急に東京から遊びに来られることになった友人が、札幌市内のフレンチレストランで一緒にお祝いをしてくれました。今年も１年頑張らねば。

札幌の老舗ホテル

先日札幌グランドホテルに３泊しました。創業７５周年を迎えたそうで、過去には昭和天皇をはじめ各国の皇（王）族やNYヤンキーズまで泊まったことがあるという老舗のホテルです。

数年前にリモデルしたということで、フロントやスパがあるフロアは意外にもモダンでした。こちらは４Fでスパと日本庭園に面したレストランがあるフロアのエレベーターホールです。その庭園にはマガモの家族が住んでおり、例年ヒナが親と同じ大きさにまで成長する９月までここで生活するそうです。

普通のツインよりも広めの部屋にしましたが、早割で予約し、朝食込みで１泊１人７０００円程度。観光シーズン直前の６月だったということもありますが、やはり札幌は安いと思います。

廊下の至る所に飾られた季節のアレンジメントが素敵でした。老舗ホテルとあって、ホテルのスタッフもとても人当たりが良い方が多く、気持ちの良いホテルでした。

日本と日本のイルカの行く末 ８ ＜ザ・コーブ＞

久々の「ザ・コーブ」絡みのポストです。

６月２６日の全国公開というのはその後一体どうなったのだろうと思っていたところ、私がちょうど日本に到着した頃に話が急展開していたようで、７月３日に全国２２館での上映が決定したことを今日知りました。久しぶりに「ザ・コーブ」で検索してみると、日本国内での流れが変わっておりました。中にはこんなサイトも。映画「ザ・コーブ」上映中止を考える　４ヶ月前に検索してヒットした数々の日本語のウェブサイトに比べると、イルカ自体から若干対象がずれたことは否めませんが、随分と様子が変わりました。

明日新宿のロフトプラスワンでは、上映＆公開討論会が行われるようです。

ところで先月代々木で行われたリチャード・オバリー氏の講演会に、たまたま日本に帰国中のカリフォルニア在住の友人imakokoさんが参加されて、その時の模様と彼女の考察がご自身のブログでわかりやすく説明されています。 いまここ・らいふ

せっかく日本に帰国中なのに東京に居ないのでもどかしい思いもしますが、約半年間この問題についていろいろ考えてきた私にとって、念願の日本公開の時にたまたま日本に居合わせたことも運命なのかな、と思うのです。

日本到着

４５階の客室からの夕陽

先週日本に到着後東京に２泊しました。普段は妹夫婦のところでお世話になるのですが、今回は新宿のパークハイアットに泊まり、そこでつかの間の東京滞在を楽しみました。バーやラウンジでカクテルやアフタヌーンティーを楽しみながら仲の良い友人達や妹夫婦と過ごす時間は、とても贅沢なものでした。

ここのところホテルで過ごすことが多い私ですが、やはりこのホテルのサービスと雰囲気は格別でした。それは現実離れした世界にほんの少し浸り、チェックアウトをしてリムジンに乗り羽田空港に到着した途端、なんだか１２時を過ぎたシンデレラのような気分になった程だったのでした。

私が出発する直前のアシャ

私が日本に来ているので、またアシャはケヴィンの両親のところで預かってもらっています（いつも彼らには本当にお世話になってます）。ケヴィンの実家の裏庭は広いので、普段庭のないタウンハウス暮らしのアシャはここに来ると外でリスを追っかけて過ごします。

アシャはこの庭で今までに合計７匹のリスを仕留めました。狩りのスキルも熟練したもの。この木は１本だけ独立して生えており、リスがここに追いつめられると飛び移る木やフェンスがないので、アシャがどかない限りリスはここから動けなくなるのです。しびれを切らしたリスが死のエスケープを試み、そして、、、ということが過去に何度もありました。

ケヴィンのママによると、一度アシャがここで５時間粘って動こうとしないので、彼女が水と餌を横に置いてあげる始末だった、というエピソードもあります。

私が日本に出発する前日でこれから約１ヶ月のお別れだと言うのに、リスに神経を集中させて呼ばれてもピクリとも動かないアシャ。近くで名前を呼ばれてもこちらを見るのはほんの一瞬。目はすぐにリスの位置に戻ってしまい「あんたが居なくなっても全然気にしなーい」という感じ。「私が留守の間に、アシャが楽しくリスを追っかけて暮らしてくれるのなら私も幸せ」と言い聞かせながらケヴィンの実家を去った私でした。

更にその直前のアシャ

ケヴィンの両親の家に連れて行く前は体に湿疹ができていることが発覚。獣医に連れて行くと何かのアレルギーだと言われ、投薬と同時に掻くのをできるだけ防ぐために２年前のTシャツが復活。

犬に洋服を着せるとなんとなく人間っぽくなり、普段とはひと味違う妙な親近感が湧くような気が。特に背中をさすったりすると人間の背中を触っているみたい。

みんなの笑いを誘った数日間でした。