アラベスク

ケヴィンの９連休中のネタが、まだまだ続きます。

火曜日は久しぶりに明子ちゃん＆まりちゃんと、地中海料理カフェアラベスクで集合。ここは去年のバレンタインに初めて来てからの大ファン。にもかかわらず、カリーナのせいで去年の７月以来足を運んでいませんでした。

パレスチナ人オーナー兼シェフの女性、彼女のティーンエージャーの子供２人とネパール人のおばさんがサーバー、というこぢんまりとしたカフェです。

カリーナをケヴィンに預けてランチ。２人とも元気そうでなにより。

中東料理サンプルプレートは、ドルマデス（玄米を葡萄の葉で巻いたもの）、チキンシャワルマ（チキンをスパイスと一緒に炒めたもの）、フマス（ヒヨコマメのディップ）、タッブーレ（中東風パセリのサラダ）、ババガヌーシュ（茄子のディップ）、それとピタパン。爽やかな太陽の下で食べると更においしい。

ちなみに、中はこんな感じです。

ここのキャロットジュースはものすごくおいしい。そして今回はオーダーしませんでしたが、ほうれん草入りのパフペストリーもお勧めです。

私達のランチが終わった後、用事があって出かけないといけないケヴィンが車でカリーナを連れて到着。そこでバトンタッチとなり、私とカリーナはストローラーでのんびりお散歩しながら帰宅となりました。

昨日は久々に・・・

朝起きたら二日酔いでした。

休み３日目の月曜日は夕方からベビーシッターを雇い、久しぶりに”デートナイト”ということで、２人でディナーに出かけました。行った場所はダウンタウンにあるFrascaというレストラン。北イタリア・フリウリ地方の食文化にインスパイアされたレストランです。

カリーナが１歳なるまでずっとガマンしていたマティーニ。先月新宿のパークハイアットに滞在中、ニューヨークバーにて晴れて約２年ぶりの解禁となりました。

私がオーダーした手前のマティーニは、このレストランのバーテンダーのオリジナルだそうで、フランス産のマゼランという名のジン、コッキ・アメリカーノというイタリア産のアペリティフ・ワインとプロセッコをステアしたものです。この美しい色はアヤメの色だそうです。これがさっぱりしていてものすごくおいしかった。アルコールに対する抵抗力が低下している私は、これを飲み終わる頃には頭が麻痺した感じに・・・。

奥のケヴィンの方は、クラシック・ネグローニです。

前菜は、サージョンフィッシュでした。

このレストランは月曜日はコース料理１種類のみ。コースに合わせて、ワインのペアリングも別料金でできます。毎週どこかのワイナリーを１カ所選び、そこのワイン３種類に合わせてメニューを決めるそうです。ワインの輸入業者が各テーブルを回り、新しいワインが注がれるたびにワインの説明をしてくれます。

テーブルについて、まずお店からのコンプリメンタリーのワインを１杯。その後私はペアリングはやめておこうと思いつつ、勢いで半分の量でペアリングをお願いしました。ほろ良い気分でいただいた前菜の後は、写真撮影なんてどうでもよくなってしまいました。パスタはサンマルザーノトマトとリコッタチーズのシンプルなパスタ、メインはポーク３種類、デザートはフローズンヨーグルトと焼き菓子でした。

ところでこのレストランは、以前世界のレストランナンバーワンに輝いた”フレンチランドリー”（カリフォルニア州・ナパ）の元シェフとソムリエ２人が開いたレストランで、２００４年のオープン後、あっという間にこのエリアでナンバーワンの座につきました。

店内はほぼ満席だったものの、月曜日は普段に比べて静かでリラックスした感じでした。昨年あたりに厨房内にテーブルを２つと、ワイングラスを洗うパントリーにもテーブルが１つ設置され、昨日はパントリーのテーブルをお願いしてみました。ウェイトレスとウェイターが行き来する空間で、見習いウェイターが一生懸命グラスを磨く姿を眺めながら、カリーナの将来の話などをしつつ２人で会話が弾みました。

朝頭痛とともに起きるなんて、本当に久しぶりでした。今はほとんど授乳はしていないのですが、まだ朝は少し。その授乳後妙にすっきりしたのは、もしやカリーナにアルコールが行ったということ？と素朴な疑問が頭をよぎりましたが、そのことはあまり深く考えないことにしました。

Piece, Love & Chocolate

タウンハウスに住んでいた時お隣さんだったハンナ。インテリアとファッションセンス抜群の、スタイリッシュなドイツ人です。ヒューストンに住んでいる娘さんは２月に結婚したばかり。日本に行く前の日に、カリーナに誕生日プレゼントをもらったままお礼状も出していなかったので、「日本から帰ったよー」と電話をしたところ、「明日チョコレートショップで落ち合おう」ということになりました。

去年の３月にオープンしたこのチョコレートショップPiece,Love＆Chocolate。我が家から徒歩１０分以内で行けるところに位置しており、いつも素通りするのが難しいお店の１つ。ふらりと散歩に行く時にあえて財布を持たないようにしているほど危険な店なのです。

ここはオーナー（兼デザートシェフ）、その他スタッフ全員が女性で成り立っているお店。友達をディナーに呼ぶ時やお土産にデザートが必要な時は、最近はここでケーキとタルト類を買うことが増えました。宝石箱のようなショーケースに並んだチョコレートは、ちょっとしたギフトにも最適です。

お店にはカフェコーナーもあり、ここでケーキやチョコレートドリンクを楽しめます。私とケヴィンのお気に入りはIcy Hot Chocolate。フラペチーノみたいなドリンクですが、ダークチョコレートとチリペッパーの後味が癖になるおいしさ。普通のミルクの代わりにアーモンドミルクで作ってもらうと、おいしさ更に倍増です。

走り回るカリーナを見て、この１ヶ月ちょっとの間の変貌ぶりにハンナもびっくり。既にグランマになる日を楽しみにする彼女です。

春だなぁ、のはずが・・・

仕事帰りにすたすたとカフェに向かって歩いているとき、ふとパールストリートを見るとチューリップが咲いていた。これは綺麗だと、パールストリートに入り写真を撮った後に更にその横を見ると、セールのラックが。スノーボード用のシャツが目が留まったが最後、衝動買いをしてしまった。

４ドルのラテのはずが８０ドルのシャツに…。ラテは飲まずに家に帰りました。

Crocs

CrocsってMade in Boulderだって知ってました？裏をよーく見るとちゃんとそう書いてあります。まがい物でない限り。日本に帰った時に目にしたのは、黒、グレイ、茶色、みたいな渋い色が多かったけど、こっちではみんな派手な色のを履いているんですよね。最近クリスマスプレゼント探しで、いろいろなところを歩き回っており（もう大変！疲れる。）昨日たまたま入った靴屋の奥は、まるごとCrocs売り場だった。ちなみにこの一角は全体のほんの１/５くらい。子供用ばかりの壁あり冬仕様のCrocsもありものすごい種類で思わずこっそり写真を撮りたくなってしまいました。

今夜のダウンタウンの風景 Downtown Boulder tonight

今夜は友達と、先々週の金曜日に２時まで踊っていたアイリッシュパブでご飯。ずっと独り者だった彼ですが、素敵なＧＦを連れて登場！暖炉の横のテーブルでぬくぬくと気持ちよかった。

ボールダーの住宅事情

この正面の建物は、ダウンタウンのメインストリートから２ブロック南の高級アパートです。１ユニットいくらだと思いますか？答えは$2,790,000。日本円にして約３億２千万！ボールダーをコロラドの片田舎と馬鹿にしてはいけません。この街は非常にスノビッシュなのです。実は私は東京から引っ越してくる前に、自分達が買う家はダウンタウンに近いビクトリア調の一軒家と思い込んでいました。家探しを始めてすぐに現実に向き合うことに。この街の不動産の中間価格は５０００万円強、１億円から数億円の物件も数知れず。そんな物件を買える人に会ってみたいね、とかねがね思っていましたが、どうやら私の勤め先のクライアントはそういう人ばかりらしい・・・。この高級アパートに住んでいるクライアントもいます。中身が気になる人はこちらへ。www.1360walnut.com/index.html

奇妙な光景

ダウンタウンで珍しいものを目にしました。早速シカゴに住んでいる義妹アリソンに写真を送ると、さすが動物愛好家の彼女「Whoa!でも３匹とも嫌がってなかった？」とのご指摘。確かに犬と猫はあまりうれしそうではなかったけど、ネズミはどうなんでしょうね・・・？

ファーマーズマーケット

夏の楽しみの一つが水曜日と土曜日に開催されるファーマーズマーケットに行くこと。水曜日の夜に友人達と落ち合い、買い物の後に芝生の上でピクニックするのが、今年の夏の恒例行事になっています。 　　　　　　　　　　　　　地元でとれたての色とりどりの野菜が並びます 　　　　　　　　　　　　　　子供達は顔をペイントしてもらうのが大好き