今年のサンクスギビング

木曜日は大人７人＆子供２人でディナー、金曜日は大人１２人＆子供１人でパーティーでした。先週は準備から始まり、ホスト、友人達との集まりに明け暮れた楽しい１週間でした。木曜日から３泊４日で滞在したケヴィンの両親も、猫の手も借りたいような状態の中で大活躍。

今年のメニューは例年のレシピをベースに若干アレンジしてみました。 スタッフィングはいつもと同じ、コーンブレッド、カボチャのピューレ、イタリアンソーセージ、ハラペーニョ、クランベリー。ポテトも例年通りのハーブ入りのマッシュ。いんげんは蜂蜜であえるのはやめてペストにしてみました。野菜のローストは、パースニップとパンプキンと人参をカレー味に。サラダは栄養たっぷりのケールを生のまま使い、レモンドレッシングとフェタチーズであえてみました。そして今年は初めてピカンバンを焼いてみたのですが、これがシナモンロールみたいに出来上がり満足。

今年は人数が多かったので、ビュッフェ形式でサーブしました。手前の一皿はSちゃんが持ってきてくれたスペアリブ。こちらも大人気でした。

気になるターキーの焼き具合ですが、２日間つけ込んでいた成果があり、過去最高の出来となりました。ターキーはドライになりがちなのですが、切った途端に汁が滴って床まで流れ落ちるというほどのジューシーさ！ケヴィンもうれしそうです。

金曜日の夜は、普段仲良くしている友人２組が両親を同伴してやってきました。親同士はみんな初対面。しかしさすがアメリカ人、すぐにみんな昔からの友達同士のような盛り上がり方。

そしていつの間にか、奥が親テーブル手前が子供エリアに。アシャもしっかり子供エリアに混ざっている。

そしてこの場を借りてアシャのお祝いとなったのでした。

アシャとの１０年

２０００年のサンクスギビングの2日後に、アシャは我が家にやって来ました。アメリカ各地にHumane Societyという動物保護施設があるのですが、そのウェブサイトで見つけた生後３ヶ月のチャウチャウとブラックラブのミックスの子犬「ルイーズ」がアシャでした。後に”チャウラブ”はこのブログのタイトルにもなりました。

かねてから１０周年の記念にアシャにスペシャルなことをしてあげたいと思っており、昨晩も我が家はパーティーをホストしていたので、みんなにハッピーバースデーの歌を歌ってもらい、兎の肉（！）でお祝いをすることにしました。

ちなみになぜ兎の肉かと言いますと、夏頃から体をよく掻くようになったのでおかしいと思い、先月ついにアレルギーテストをしたところ、食べられないものがたくさんあることが判明。それが牛肉、鶏肉、ターキー、大麦、小麦、人参、とうもろこし、ポテトと、普段食べていたものに含まれているものばかり。ドッグフードはラムと玄米のミックスに変え、ドギービスケットも麦なしのもの、牛肉の骨の代わりにバッファローの骨、アシャの大好きな歯のお掃除用のおやつはこれからなし、と食生活をがらりと変える必要に迫られてしまいました。

いずれにせよ、この１０年間で私達の生活の中でかけがいのない存在となったアシャ。「こんなにいい犬はこの後一生手に入らないだろうねぇ」としみじみとアシャを見つめる私達です。

やって来た当日

初めてのお風呂

雪は好きだけど風は嫌い

ロンドンでの毎日のお散歩コース。私達はここから徒歩５分程のウォータールー駅前に住んでいました。ここで馬に乗った警官を追いかけて怒られたことも。。。

バッキンガム宮殿前にて

英国・デボン州にて。一緒に電車に乗って英国内もいろいろと旅行しました。羊の足を捕まえて大騒ぎになったことも。ロンドンでは車を所有していなかったので、アシャは地下鉄やダブルデッカーの２階席をよく利用し、タクシーにも乗りました。パブの常連客でもありました。

ミニ・クーパーの後ろに乗ってコロラド内を移動するばかりでなく、キャンプやマウンテンバイク旅行にも同行。

もちろん、アシャは素晴らしいハイキングパートナー。

サンクスギビング２日前

準備はもう始まっています。

今年は大人７人と子供２人のディナーなので、七面鳥も７kgと大きめです。
コッシャーソルト、砂糖、粒胡椒、セージ、タイム、ローズマリーの混ざった水に２日間浸け置きます。去年初挑戦した”スローロースティング”は、２５時間も焼いたにもかかわらずイマイチだったので、今年は無難な方法になりました。

私が準備を進める横で、アシャは気になって仕方がない様子。床にこぼれた七面鳥の味の付いた水を舐めて怒られたり、、、。

そしてヘリコプターは飛び立ちました

まるで観覧車がゆっくりと上昇し始めるように、フワリと機体が持ち上がりました。乗り込んだ入り口部分はそのまま開きっぱなしです。私はパイロットとケヴィンの間に座ったので安心感はあるものの、横に体を乗り出して写真を撮るケヴィンが居るという事実が、私の不安をかき立てます。でも上空から目にしたものは、息を飲むような島の壮大な風景でした。

美しいナパリ・コースト

ヘリコプターはまるで小回りのきく車のよう。旋回してこの渓谷の中に入ると、、、

その中はこんな。旋回する時機体がかなり傾き、私は「うおぉぉぉ」と恐怖を感じましたが、ケヴィンは傾いた下の部分に位置しつつも何も感じないらしく、せっせと写真を撮り続けます。

冬は天気があまり良くない北側へ回り、また旋回して島の真ん中へ進みます。するとそこは滝の世界。これ程長い滝を一度にこんなにたくさん見たのは初めて。この日まで雨続きだったのが幸いして、滝の水量も多いとパイロットが言っていました。

虹を真上から見ると、なんと３６０°の輪がまるで天使の輪のように見えるのです。つまり、橋のように見えるのではなく、輪が平に浮いているという感じです。

約１時間のフライト後、南側のコーヒー畑の上空を通過し、機体はまたフワリと地面に着陸したのでした。高所恐怖症の人にお勧めかどうかと言うと、答えはYESです。ただ、窓ガラスがある方がいいかも。夏はもっと風が弱いのかもしれませんが。。。