チャウラブ １５周年

先日ブエナ・ビスタの親戚を訪れた時
午後の通り雨の後に盆地にかかる
変わった虹を見つけました

寝る準備をしていたら、ふと今日が８月２３日だったことに気づきました。時間を見るとまだ２３時台。うーん、まだ間に合うけどどうしよう？来年まで待ってもいいか...。

けどやっぱり１５周年の記録を残しておくことにしました。

先週からカリーナは、ミドルスクールに通い始めました。まだ６年生ですがここでは中学生です。休み時間が１回しかない、授業中ずっと座りっぱなしだ、とブツブツ言っている姿をみると、日本のように６年生までは小学校にいた方がいいのではないかなぁと思うのです。まだ１０歳と１１歳の子供達に、中学校は無理があるのではないかと。

最近めっきり更新が減ったブログですが、これからも細々と続けて行きます。もっと時間のやりくりを上手くして、以前のように日々思っていることをもっと書きたいのですけどね。

 

小学校卒業 その２

卒業式当日と最終日のアクティビティはこんな感じでした。

ちなみにこのアクティビティの殆どは、親から集めた２０００ドルの寄付金を使ってボランティアが計画して実行したもの。食べ物のデリバリーとセッティング、当日のアクティビティをリードしたりと手を挙げた８人は大忙しでしたが、これまた不思議なのは日本と違ってやりたくない人は何もしなくていい。←この６年間でこれにも慣れた

＜５月２５日＞

9am-10am 卒業式（１つ前の記事を参照）

＊Wednesday Walkersチーム＊

今年度は毎週水曜日が１時間遅いスタートで8:50始業だったため、

うちの近所の５年生７〜８人が集まって２５分の徒歩通学をしました。

毎週集合場所だったお家が、卒業式前に子供にはドーナツ、

親にはカプチーノを振舞ってくれました。この後正装で最後の徒歩通学！

卒業式へ向かいます

10am-11am 教室で映画鑑賞

11am-12pm イヤーブックにお互いにサインする&宅配ピザのランチ

12pm-12:50pm フォトブースで記念撮影＆アイスクリームトラック登場

2:50pm   　下校

＜5月26日＞

なんだか変ですが、卒業式の翌日も学校がありました。この日も一日中楽しいことばかり。

7:50am 　登校・これが一生で最後のバス通学（カリーナの中学校はスクールバスなし）

このバスドライバーさんとは
家族ぐるみのお付き合いになりました。
（私と同学年ということが判明）

カリーナの席（見えないが手を振ってる）
キンダーが一番前で学年が上がるほど
後ろの特等席に座れる

これが見納め😢😢😢

12:50pm-1:50pm 　カップケーキを食べながら映画鑑賞

9:15am-10:15am 　校庭でゲーム

2:30pm -2:45pm 　校舎内をパレードして在校生にお別れ

　　　　　　　　　　親が花道を作って子供達を見送る　最終日の花道　

このアーチを作るのが私の役目でした
子供達が出て来る約３０秒前に風でこのアーチが倒れた〜
下がっているサインの紐が片方取れてしまい片側を支えて
何とかその場をしのぐという不運に見舞われました

まだかまだかと待つ親達

こうやって使ってもらえると作った甲斐あり

先生も混じって最後の記念撮影

本当に素晴らしい小学校でした。先生とスタッフは勿論のこと、お友達もその親御さんたちにも恵まれ、私もこれから長くお付き合いできる人達に巡り会えて幸せでした。

小学校卒業 その１

５月２５日の朝、カリーナの通う小学校で卒業式がありました。

この学区ではキンダーから５年生までが小学生で、６年生から３年間が中学生なので、卒業生は１０歳と１１歳です。

ちょっと不思議だったのが、その後２日間丸々楽しいアクティビティが学校であったので、９時から１０時過ぎまでの卒業式後親は家に帰り、子供達はそのまま校内へ。翌日も朝は普通に登校して学校で過ごし、下校時に親がまた学校に行き子供達が校舎を去るのを見送りました。

まずは卒業式の様子から。

お手製の帽子をかぶった子供達がスタンドに上がります

満面の笑顔

先生達が各生徒にはなむけの言葉を送ります

カリーナの番。しかし。。。

名前を呼ばれた生徒が立ち上がるのですが・・・カリーナはたまたま横の子とおしゃべりをしていたようで、なんと３回も名前を呼ばれるまで自分が呼ばれているのに気づかなかったのでした（怒）

なかなか反応しないカリーナに向かってビデオを構えながら、頭の中で「この子は学校でちゃんと話を聞いていたのだろうか？」と黒雲が立ち込めるような思いだった私、、、。

悶々としながらも式は終わり、号泣する子もいる中晴れやかに校庭で社交的に動き回るカリーナ。

担任のリア先生

３年生と４年生でお世話になったリズ先生
（カリーナが１番好きだった先生）
この後モンタナに引っ越してそこで教鞭を取るそうです

親友のエラちゃん
残念ながら別々の中学校へ

キンダーガーテン初日に担任の先生について構内に入る姿を見送ったことを、今でもはっきり覚えています。ひとつひとつ思い返すとこのいろいろなことがありましたが、やっぱり６年間はとても短かった。特にコロナ渦の２年間はロスだった気がしますし、世の中で学校に通う子どもを持つ親の多くがそう思っているのだろうなと思います。

テキサス州の小学校で悲しい事件もありましたので、複雑な思いで迎えた卒業式。あと一年くらいこの学校に居て欲しかったなあと思います。寂しい〜。

２匹のハムスターを巡る話

先月２歳を迎えたハンフリーは、我が家にやって来た２代目のシリアンハムスターです。

２０１８年１２月にやって来た1匹目のダズルは、悲しいことに約半年で死んでしまいました。ハムスターはサイズによって寿命が異なるのですが、一番大きい種類のシリアン（注：ゴールデン、テディベアとも呼ばれる）でも、寿命は２年〜４年と言われています。

ダズル

ちょうど３年前の今頃、ダズルがくしゃみのような音を発することに気づきました。結果的にもともと呼吸器系の疾患があった個体だったようで、それが原因で私とカリーナが日本滞在中の６月にケヴィンに見守られて死んでしまいました（涙）。その時は５月末頃から目が腫れてしまい、抗生剤を２週間飲ませた後も回復しなかったのです。

話はハンフリーに移り、土曜日に片目が開かないことに気づきました。カリーナと2人で目の周りを拭くと、なんとかうっすらと目が開くという感じでした。２歳になる頃から運動量や食欲が減って寝る時間が増え、水を大量に飲んで尿の量も増えたりしていたので、糖尿病ではないかと心配していたのですが、目やにのことも含めて全てハムスターの老化の兆候という結論に至りました。

運動に関しては、透明のボールに入れて家の中で走らせることによって食欲増進効果が見え、「人間も動物も同じだね〜」と言っていたのでした。

ところが日曜日は両目が開かず、「まるで3匹の目が見えないネズミみたいじゃない？」というような状態に。再びカリーナと目の周りを拭いている時に、カリーナが「なんか臭い」と言うので、注意を払ってみると、、、なんと下痢をしている！ハムスターの下痢は命取りの場合があるので、翌朝すぐに獣医に電話をすると、「今日は予約は一杯だけど、診察の合間に救急扱いで診てあげられると思うので、すぐに連れて来てください」と言われました。やっぱり下痢は命取りなんだ、と思いながら車を走らせた私でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

　　　　　　　

ダズルが病気になった時に初めて獣医に行った時、診察料が約７０００円で薬代もそれと同じくらいかかり、「この金額って、新しいハムスターが１０匹くらい買えない？」と驚いたのですが、こんな小さな生き物でも一緒に暮らせば家族の一員。見殺しにすることはできません。今はインフレでもしかするともっと高いかも？！と不安ではありましたが、抗生剤と目薬を合わせてやはり今回も１万４千円くらいで、心の準備ができていたのもあり前回ほどショックは受けずに会計を済ませました。

ところが明細をよく見ると、今回の抗生剤は前回より安く、しかし目薬が４５００円もすることに気づきました。思い起こせば「目薬は人間と同じサイズで、ハムスターの目には一滴が大きすぎますが、気にしないで使ってください」と言っていたので、もしやこれは人間にも使えるのかもしれない？？

ピンク色の抗生剤は
この小さなシリンジで0.5mg吸い上げます
メモリが極小で老眼には見えにくいです

ダズルの経験から「ハムスターは一度病気になるともうダメかもしれない」と、月曜日は意気消沈してお別れも覚悟していましたが、ハンフリーは力強くカムバックしました。「目が開かないまま死んじゃったら悲しいね」と心配していた目は再びパッチリと開き、下痢も結局週末だけで止まったようで、ケージの中に普通の糞が転がっているのを見て安心。

目薬は治り次第終了ですが、抗生剤は一度飲み始めたら１４日間続けないといけないので、朝晩小さなシリンジで飲ませます。薬はチェリー味なのでダズルは好んで舐めていましたが、ハンフリーはイヤイヤと小さな手で押しのけるので、強引に口に差し込むとハムスターなりに「ウエ〜」という表情をするのが滑稽です😄

＊＊＊

長くなりますが、ここでずっと書きたかった我が家の「凍ったハムスター」の話を書きます。友達に話すと「ええっっ！」とドン引きされる凍ったダズルの話です...２年半も。

６月にダズルが息を引き取った時、東京にいた私とカリーナはひとしきり大泣きし、そしてケヴィンに私達が戻るまでダズルを凍らせておくようお願いしました。帰ってちゃんとお葬式をしようと思ったのでした。

家に帰って凍ったダズルを見て、再びカリーナと涙した後、なかなか庭に埋めることができずにいました。そして友達の「夏に埋めると腐りそうじゃない？」という一言で、「じゃあ、春に枝垂れサクラが咲いたらその下に埋めよう」ということになったのです。

ケヴィンはイギリス土産でもらった
お菓子の缶の中にダズルを入れていた
（２０１３年のジョージ王子誕生記念）

その年（２０１９年）の秋、予想外に早い降雪があり、翌年の春には果実樹の花が咲きませんでした。昨年は一年体力を蓄えた木が満開になり梨やさくらんぼも豊作となりましたが、我が家の枝垂れサクラは２年待っても花が咲くことがなく、切り倒すことになってしまいました。ダズルを冷凍庫に入れっぱなしにしたまま２年半が経過。その間何度もこっそり凍ったハムスター付きで家をAirbnbで貸し(！！)、「早くダズル埋めなきゃねぇ」と言いつつ、２０２１年の冬になってしまいました。

結局ダズルは冷凍庫の外で７ヶ月生きて、冷凍庫の中で約２年半眠っていたことになります。

そしてついに１１月末。完全に冬になる前に埋めないと土が固くなってしまうということで、バイオグレーダブル（＝基本的な成分に分解されて土に還る）の小動物用の棺桶を購入し、実行に移すことになりました。

夕焼けが美しい１１月末の夕方に決行

おそるおそる２年半ぶりに缶を開けてみると、なんとダズルの毛はふさふさで、生きている頃とほとんど変わらない姿で横たわっていました。棺桶の中に紅葉の名残の葉、リンゴや人参を入れてあげました。

＊＊＊

数年前友達が、子供たちが学校に行った後にハムスターが動かなくなっているのを見つけ、「子供達に見せたくないから、速攻で外のゴミ収集箱に捨てた」という話を聞いて「捨てるなんて信じられない！」と未だに思うのですが、なかなか埋葬できないハムスターの話も一般的に信じ難いに違いない...。

我が家の2匹のハムスターの話でした。

３月・・・我が家のバースデー月間

今年気づいたのですが、我が家はハムスターまで３月生まれでした。例年この時期はバースデーパーティーの企画で忙しい私ですが、パンデミック中は大勢で集まれなかったので楽をさせてもらいました。

３月１１日　１１歳

３月１４日　４９歳

３月２１日　２歳（＝人間の７６歳）

ハンフリーだけ何のお祝いもできず（ごめんね）、ケヴィンとカリーナが春休みにコロラド中をロードトリップしながらスキーをしている間に、家に残った私とひっそりと誕生日を迎えていました。

春休み

３月に１週間春休みがありました。ケヴィンとカリーナは８泊９日2人でコロラド内４カ所のスキー場をロードトリップで周り、私は家に残り友達と食事に出たりDVDを観たりと現実逃避のひと時を楽しみました。

今や私は一緒に滑ると足手纏い。今シーズンは数日しか滑らずに終わってしまいました.....。

↑こんなコブは朝飯前

2.22.2022

今日は２が続く珍しい日だと言うのは知っていましたが、『スーパー猫の日』というのは知りませんでした。２をにゃんと読むのは、なんだかちょっと無理がないかぁ....？と思うのは私だけ？😅 でも、２２時２２分の瞬間はぜひ見てみたいなと思っています。

最近週の真ん中に大雪が降ることが多く、水曜日が臨時休校になったりピアノのレッスンがお休みになったりしています。今週ももれなく雪で、今回は積雪量は少ないですがものすごく寒い。

朝７時半にカリーナをバス停に送った時は、息を吸い込むと鼻毛が凍る寒さで、家に戻った後に雪かきを少しした時は、スノボ用の手袋をしていましたが１０分もしないうちに手がかじかんで感覚がなくなってしまいました。

カリーナのお迎えの時間に家を出ると暖かくなったと感じたので気温を見ると、驚くことにまだ−１３℃でした。人間の感覚ってすごい！

不運が続いた１２月

１２月は散々な目に遭いました。今となっては”不幸中の幸い”と思えるようになりましたが、３度目の災難に見舞われた時は「これは流石にヤバいかもしれない」と真剣に思い、キッチンから塩の袋を丸ごと取り出して我が家の敷地の四隅に撒きました。

＊＊＊

まず１２月初旬に、後続車に追突されました。

相手はシボレーの頑丈なピックアップトラックで、私は小さなミニ（クーパー）クラブマンです。コロナ渦のサプライチェーン問題のせいか修理が混んでいるのだか知りませんが、未だ車は修理ができていません。

事故の直前、左折車線で数台の車が信号待ちをしており、私は多分３台目でした。青信号で左折した直後に私の前の車が道路右側の駐車場に入るために減速したので、私も減速しながら左に膨らんでそのままその車を超えて進むはずでした。が、そこに後ろからパーン！と衝撃が。

首がガクンと背もたれに当たった瞬間に「ぎゃっ！」と叫び、一瞬何が起こったのか訳がわかりませんでしたが、我に返って「ぶつかられたんだ！」と状況を把握しました。後ろを見ると、シボレーの女性も唖然としている様子でした。

車から出るとすぐにその人が「ごめんなさい」と言ったので、「じゃあ私は警察を呼びます」と冷静に対応できた自分に、今これを書きながら改めて感心してしまいます。

「おぉ.........」

ディスパッチャーに状況を説明すると、「怪我はありませんか？」と聞かれました。パーンという衝撃音のせいか耳鳴りはしていましたが、それ以外は平気だったのでその旨を伝えました。救急車は結構ですと言いましたが、数分後にパトカーが到着して、それに続き消防車とセットで救急車まで来てしまいました（^^;）

とても明るいお兄さん達３人が出て来て、「簡単に検査をしますか？断る権利もありますけど、これ無料ですから心配しないで」。アメリカはとにかく医療費が高いので、実は内心「これって後で請求来るの？」と心配していたのでした。

「今年は何年？」「今あなたが今いる街の名前は？」「大統領の名前は？」と矢継ぎ早に質問され、頭を押さえたり手足の痺れ等ないかと簡単な身体検査をしてくれました。「大丈夫そうだけど、私の目はレントゲンではないので、万が一体調が変わったらすぐ病院に行ってくださいね」と告げられ、彼らは立ち去りました。その時に、「その牽引棒のおかげで助かったね。この車、そのまま運転して帰れそうじゃない？」と言われてよく見ると、確かにその出っ張りがなければもっと潰れてガラスも粉々だったかもしれないなと思いました。

自転車用ラックを付ける牽引棒に救われました。

相手の車を見たら、頑丈なピックアップトラックの前は何のダメージはありませんでしたが、下の部分まるで判子のようにこの四角い跡がついていました、、、。

これがつっかえ棒の働きをしたらしい

１時間ほどで現場検証が終わり、相手の保険の情報もしっかりもらったので、レポートの紙切れ一枚ををもらって現場を去りました。車は普通に動きました。

もともとこの日に出かけたのは買い物のためでした。ショックで「今日はそのまま家に戻ろう」と現場を去りながら思ったものの、これじゃ事故に遭うために家を出たんじゃないかと思うと悔しくなり、やはりスーパーマーケットに寄ることにしました。事故に遭いたての時は、後ろがひしゃげた車を運転するのも駐車するのも、穴があったら入りたいくらい恥ずかしかったです。

そして、２ヶ月以上も修理の順番が回って来ずに未だこの状態で走り回っており、まだ恥ずかしいですがそこまでは気にならなくなりました。この話をすると、やはりパーツが手に入らないとかコロナ渦の労働者不足の問題で、事故後に半年以上もレンタカーを使っている友人がいるというような話が入って来るので、それに比べれば私はラッキーな方かなと思えますし、何より幸運だったのはムチ打ちにもならず、土曜日の夕方にふと思い立って１人で出かけたので、後ろにカリーナが座っていなかったことだと思います。

今のところ、３月に入ったら修理をしてもらえる予定です。それが終わったらすぐに洗車したい。。。

＊＊＊

２つ目の悪運はその２週間後でした。家を出て１ブロック走ったところで、タイヤに異常があるランプが点いていることに気づきました。パンクでした。2016年からこの車に乗っているのですが初めてのパンクで、「まったくついてないなあ」と思いながらケヴィンにタイヤ交換に持って行ってもらいました。

その数日後のクリスマスイブに、ケヴィンと２人で車を取りに行きました。ケヴィンは乗って来た車でそのまま家に帰り、私は１か所寄る場所があり用事を済ませて家に帰りました。

家に帰ってガレージに停めて、帰っているはずのケヴィンがまだだったので、どこにいるのだろうと車内から電話をしながらリモコンでガレージのドアを閉めました。すると私の目の前でガレージドアがグラグラと左右に揺れ始め、ちょうどボンネットの上あたりで半分が歪み、明かり取りの窓が割れて粉々になり、上からガラスが車に降り注ぎ、ドスンと一旦地面に着地した後に３０cmほどまた上がり停止しました。ドアはそのままロック機能が働いたのか、上にも下にも動かなくなってしまいました。

「ぎゃあ〜」と私が叫ぶのをケヴィンは電話の向こう側で聞き、「どうしたの？！大丈夫？！」

この状態で９日間のロードトリップに出ることに

目張りと下に詰め物をした直後の内側の様子

ガレージ内と外側に飛び散ったガラスを掃除しながら、衝撃の余韻と車絡みの３連続の不運に意気消沈しつつ「これはマズい」と思い、家に入ると同時に塩の袋を取り出しました。

実はその数日前に、追突事故とパンクのことを日本人の友達に話したら、「ガレージの前と敷地の四隅に塩を撒け」と言われていたのですがやっておらず、もしあの時にちゃんと言うことを聞いていれば３度目の災難には見舞われなかったのかなとも思ったのですが、すでに時遅し。

暗い気持ちを引きづりながらのケヴィンの両親も含めた家族でのクリスマスディナーは、自分で作ったドライ・マティーニのがぶ飲みから始まりました。続いて２杯目のワインを飲む頃には少し気持ちが軽くなり、「ガレージを、ドアの横の壁にあるスイッチで閉めていなくて良かった」と思えるようになりました。ガラスの破片はボンネットの上だけでなく、かなりの広範囲に飛び散っていたのです。そこに自分が立っていたことを考えると😱

ケヴィンが上の写真のように、ガレージの隙間を埋めてくれました。次の日からアリゾナに向けてロードトリップの予定でした。その数日後に大風の予報、その翌日は雪の予報だったので心配だったのですが、近所の人に詰め物が飛んでいないかを確認してもらうことにして、予定通り９日間の旅行に出かけました。

＊＊＊

そして大風の予報だった１２月３０日、ボールダー市の南端で大規模な原野火事が発生しました。風速５０mの風に煽られ火はあっという間に近隣の２つの市まで燃え広がり、住宅約１０８０棟と１５０の商業建物が焼けてしまいました。その火の広がり方は想像を絶するスピードで、１分間にフットボールフィールド１つ分が焼けるという速度だったようです。３万５千人が避難をし、消失した住宅街を復元するにはコロナ渦でなくとも最低２年はかかると言われており、長い道のりになりそうです。

コロラド州山火事から避難する緊迫の映像

この映像の始めに出てくるコストコは、私がいつも行く車で１５分離れた隣街の店舗で、たまたまこの中に日本人の友人がいました。彼女が映像の如く避難後にアリゾナにいる私に連絡をくれて、火事のことを知りました。このエリアには４家族の友人が住んでおり、残念なことに２家族が全てを失ってしまいました。

我が家はBoulderと書かれた辺りです

                                                                              Reuters

空港からボールダーに戻る途中の友達の写真

                                               　　　　　reddit

上と同じホテルの焼け跡
信号待ちの間に撮影  2.11.22

コストコの裏の住宅街だった場所　1.24.22
友人の家もこの中の一軒でした

＊＊＊

たまたま火事の発生直後に現場を通りかかった知り合いが２人おり、両方とも群の消防隊とディスパッチャーの連携の悪さを指摘していました。両方ともすぐに通報をしたようですが、その時街の北側でも別の山火事が起こっていたせいか、こちらの方は森林ではなく原野だったせいか、「ああ、わかってます」という返事をされて、なかなか消防車が到着しない間に火が広まったと怒っていました。

上の地図でもわかるように、ボールダー市はロッキー山脈の山麓の街で、街の西側に位置する山側で火事が発生することが殆どで、我が家もワンブロック先で山火事が発生するという経験を５年前にしています。その経験後、いざという時のためにグリーンカード等大切なものを１つの鞄にまとめて、すぐに持って逃げられる準備をしていますし、銀行に金庫を借りて重要な書類や貴重品はそこに保管している隣人もいます。

今回被害にあった人たちは今まで山火事とは縁がない人々だったので、なんだか私たちの身代わりになってもらったような気がしてしまい、アリゾナから家に戻った時にまるで生存者の罪悪感のような気持ちになりました。友人たちの間でも「明けましておめでとう」と言う雰囲気はなく、なんとも悲しい年明けとなりました。

とても長い話になりましたが、１２月に私の身に降りかかった不運は、この火事で被害に遭った方々に比べると大したことではないと言う結論に至りました。原因は未だ調査中ですが、大きな意味で地球温暖化の影響は否めません。

＜付け足し＞

大風当日の我が家の前庭の写真を、近所のおばあちゃんが撮っていました。彼女は私達が留守とは知らず、写真を撮っただけだったそうで、誰かが全部元に戻してくれていました。近所は全員旅行中だったので、未だに”グッドサマリタン”は誰なのか謎のままです。

普段の様子：これが全部バラバラに飛ばされていました

新春快乐2022

今年の新年のご挨拶は、春節に合わせてさせていただきます。明けましておめでとうございます。みなさま健康な一年を送れますように。これには特に深い意味があるわけではなく、ただ単に１ヶ月乗り遅れてしまっただけです.....。

我が家のペット ハンフリー❤️

みなさま、如何お過ごしですか？私は昨年からケヴィンを見習い、１月はドライ・ジャニュアリーと称して、１ヶ月間断酒をすることにしています。ケヴィンはかれこれ８年ほど続けておりまして、しかも２〜３年前からそのチャレンジにコーヒーとスイーツ（砂糖全般）を足すという、まるでアクロバットの技のようなことをしています。

以前からブログ上でも繰り返し言っているのですが、毎年ハロウィーンが終わるとあっという間に年が明けるという具合で、とにかく１１月と１２月は非常にせわしく感じます。

この１月断酒なのですが、デトックスだけではなく社交カレンダーにも効果をもたらすのだと、今年初めて感じました。友人達に「ハッピーアワーいかない？」「うちに一杯飲みに来ない？」と誘われ、「ごめん、ドライジャニュアリーやってるんだよね」と答えると、「じゃあ終わったらね！」ということになり、１月はとにかく静かに過ごせるのです。

1回目だった去年は途中苦しい時もあったのですが、今年はそう感じることもなく身辺整理をしながら穏やかに１月を過ごし、身も心もリフレッシュして２月を迎えました。

次の投稿で、年末に起こった数々の出来事をお伝えしたいと思います。

今年もどうぞ宜しくお願い申し上げます。