クリスマスイブ前日

今年は記録的な暖冬ですが、上手い具合にピンポイントで雪が降り、明日は真っ白なクリスマスイブになりそうです。

明日は、夕方ケヴィンの両親の新しい教会のサービスに行き（３月に引っ越したため、それまで４０年以上も通っていた教会にお別れでした）、その後我が家に戻ってディナーの予定です。我が家は２４日に１つだけプレゼントを開け、２５日の朝にじっくりと残りのプレゼントを開けるのが習慣です。２５日も我が家で午後の早い時間に、クリスマスディナーをみんなで作ってのんびりと楽しむつもりです。

毎年「来年こそはシンプルに」と思いつつ
今年もこんな状態です
来年こそは、、、

クリスマスツリーの飾りですが、毎年１〜２個ずつ増やしています。その年に関係あるオーナメントが増えていくのは楽しいものです。

今年仲間入りしたのは編み物をするネズミ

去年はバレエを始めたのでバレリーナ

機関車トーマスが好きだった頃（２歳頃？）に
コロラド鉄道博物館で購入した機関車

４年前に母が遊びにきた時に
マウンテンタウンで買ってくれた木のオーナメント

ラストスパート

火曜日に水仙の球根を全て植え終わり、なんとも言えない達成感にしばらく浸っていました。合計で９時間あまり費やした計算になります。

水曜日は朝から気合を入れて、するべきことを終われせ、その後２時間半で８ヶ所行かねばならぬところに行ってきました。これで気分かかなりすっきり。

午前８時

午後４時

今年もカリーナと一緒に、学校でお世話になった先生達にカードを書きました。こちらの学校ではホリデイに学校関係者にお礼をする習慣があります。但し、この学区では上限２５ドルという制限があります。やり易いことに、みんなが何が好きか（好きなお店、レストラン、飲み物、食べ物、etc.）の一覧表がメールされるので、それに従って私はお店のギフトカードを贈ることにしています。

並べてみて
全部違う色で名前が書いてあることに気づきました（感心）

木曜日は夕方に学校行事があり、雪が降った後でキンキンの冷凍庫のような−7℃の中を出かけ、そのまま毎年ご近所さんが開く「冬至パーティー」に行ってきました。今年で２回目の参加でしたが、去年より知り合いが増えてなかなか楽しいパーティーで満足。

そして昨日は、今年最後の登校日。夕方近所に住むカリーナの同級生一家をディナーに招待して、ホリデイスタートのお祝いをしました。そして宴もたけなわの時、こんな訪問者が。。。この近所に住むスウェーデン人で結成された、クリスマスキャロルグループです。英語のキャロルを２曲歌ってくれた後、「スウェーデンのキャロルも聞きたい？」「もちろん！」

みなさんこの犬覚えてますか？
Sixtenです♡

Sixtenと言えば、預かり犬騒動から昨日でちょうど一年でした。あの時食べてしまったお菓子のビニール袋４つは、その後発見されることはなくどこかに行ってしまいました、、、。そして、結局罪悪感に苛まれ、飼い主のモーリンにも全てを告白しました。今では笑い話ですが、あの時は本当に心配しました。あれから一年なんて早いなあ。

東京って本当に奥が深いですね

これが夏の帰国時の最後のポストです。今年の日本帰国シリーズは、大河ドラマのような長さになってしまいました。。。この日は（７月４日）いつもお世話になっている妹の旦那さんのお父様に、またもや私たちの行ったことのないエリアを案内していただきました。

この日のメインは江戸東京博物館でしたが、その前に両国周辺にも連れて行ってくださいました。恐縮したのですが、６歳のカリーナが実際に楽しめるかどうか、事前に博物館に足を運び下見に行って下さったとのこと。計画を立てるのを上手な方のリサーチは、本当にすごいです。

さて、どら焼き好きの私のために、まずは浅草でお勧めのどら焼きを味見したあと、柳橋にやって来ました。

子供の頃からこんなものが食べられて
正直言って羨ましい

こんなところもあるんだぁと
しみじみ

マスコットガールにいかがでしょう？

写真を撮らずに食べてしまって残念だったのですが、この近くに梅花亭という和菓子屋さんがあるのですが、お父様が買ってくださった「梅もなか」がとても美味しかったのが未だに忘れられません。のちにこのエリアの地図をじっくり見てみましたが、周辺にいろいろお店があるようで興味津々です。

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そして、両国国技館へやって来ました。中に少しだけ入って展示物を見るつもりでしたが、カリーナはそこで取組映像が流れるTVの前で動かなくなってしまい、なかなか出られなくなってしまいました。来年の帰国中は、お相撲をもっとTVで見られるかな？

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そして、この日のメインアトラクション、江戸東京博物館です。ここは大人、子供、外国人観光客みんなが楽しめる場所。最後の方は関東大震災や第二次世界大戦の展示までありました。

十二分に楽しんでいます

こんなものまである！

そしてカリーナが何度も繰り返し見たのが、四谷怪談の劇。怖いもの見たさで「もう１回！」となってしまうのでした。

第二次世界大戦の話は
いずれきちんと説明しないといけないと思いました

あまりにも楽しんでしまい、気づくと午後になっていました。お父様の選ぶコースは厳選されているだけあり、いつも大ヒットです。新たに楽しい思い出が１つ。お父様、ありがとうございました！

２０１７年日本一時帰国シリーズ　完

ライブ配信でシャンシャンの観察！

昨日ハフィントンポストを読んでいると、こんな記事を見つけました。上野動物園がシャンシャンのライブ配信を開始したと言うではないですか。

昨日は何も見られませんでしたが、今夜（日本の２０日正午））再び覗いてみると、いました！お母さんと一緒にお昼寝中。可愛い〜〜〜。

カリーナを呼んで見せると、ライブ配信のコンセプトがまだイマイチわからないようで、「これ、ペットにしていい？！」と言い、その意味がわからずに一瞬悩んでいる私の脇で、いきなりiPhoneに向かって「シャンシャ〜ン！シャンシャ〜ン！」と叫び始めました（驚）。「こっちからは見えるけど、あっちからは見えないし聞こえないんだよ」と言うと（注：今これを書きながら、FaceTimeと勘違いしていたのかも？！」と思いました）、「ああ」とカリーナ。

出張から帰ってきたケヴィンにも見せようと再び覗くと、今度は一匹で寝てる（笑）お母さんは食事中でした。寝ている時間が長いみたいですね。

私はランラン・カンカン世代で、幼い頃にパンダの絵がついたお茶碗と湯呑みをセットで使っていました。「上野パンダフィーバー」と言う１９７２年の流行語がよみがえったと言うニュースを読み、昔が懐かしくなりました。

そして２時間半後。まだ寝てる、、、。

師走

今年はロングモントのサンタさん

完璧な形のクリスマスツリーを見つけました

 例年のごとく、１２月が猛スピードで過ぎていきます。週末はパーティーや食事会の連続、平日は学校関係の行事やミーティング、クリスマスショッピング、その合間にエクササイズはしたいし、長蛇の列の郵便局にも行かなければならないし、夜はクリスマスカード、、、。先週は夜眠くならないように断酒しました。

 しかも今年は余計なことに手を出してしまい、先週は本当にしんどかったです。

クタクタになった理由は、、、
水仙の球根１５０個を購入してしまったのです

徐々にフェンス脇に植えています

お隣のレベッカがガーデニングが上手で、彼女の庭に水仙が咲くたびに私もいつか植えたいと思っていましたが、やっとやる気になり４種類の球根を合計１５０個購入しました。本当は１０月にオーダーしたかったのですが、狙っていた種類は売り切れ。「今年もまたダメか〜」と一旦諦めましたが、１１月末にレベッカが「サイバーマンデーセールになっているわよ」と教えてくれました。

というわけで、５０％オフで残っているものを買ったのは良かったのですが、届いたタイミングが最悪。先々週の日曜日から徐々に植えているのですが、土が固くてたかが５メートル分植えるのに１時間以上かかる始末です。

あまり長くやるとだんだん仕事が雑になってくるので、植えるセクションを６つに分け、午前中の用事が全て終わった後の午後１時頃から、カリーナを迎えに行く２時４５分までを球根植えの時間に当てました。先週は雪が降った木曜日以外は毎日黙々と植え、忙しかった週末からの３日はお休みし、明日残りのセクションを終わらせるつもりです。３月に水仙が咲き乱れるのを想像しながら、、、。

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とにかく今年は暖冬です。あまりにも雪が降らずスキー場も大変そうで、アスペンでは仕事がないスキー場従業員に無料で食事を配る事態だと新聞で読みました。

１０日前のAspenスキー場の様子。Denver Postより

ここもまだほとんど雪は降っていませんが、今週の後半からついに寒波が到来するようです。私は暖かいのは歓迎ですが、ケヴィンはスキーができないと大騒ぎ（ご想像がつくと思いますが）。このままだとまた来年の山火事が心配です。

まるで春のような風景です
これはお隣さんの６８年製マスタング２台

うう寒そう、、、
感覚がかなり鈍っています

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我が家のお向かいに、インド人夫婦がカリフォルニアから引っ越してきました。このご夫婦がいい人達で、先日生まれて初めてインド家庭料理をご馳走になりましたが、やっぱり手作りはレストランと全然違う！またお呼ばれしたい〜！ちなみに大学生の息子さんは、年末年始は日本にひとり旅だそうです。

ここのご主人の名前なのですが、本当はヴェンキィさんと言うようですが、我が家では「便器さん」で通っています（ナイショ）。

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先週土曜日は、友達とママと５人でアフタヌーンティーに行ってきました。ブログ上では発表（？）していませんでしたが、実はパパとママが３月に、４０数年住んだコロラド・スプリングスから、ボールダー近郊のロングモントに引っ越してきました。それまでは片道２時間の道のりだったのが２５分に短縮になり、週に数回気軽に行き来ができるようになりました。やはり家族が近いのはいいですね。カリーナも大喜びです。

妹夫婦と深大寺へ

東京滞在中の唯一の週末、妹夫婦＆デイジーと一緒に深大寺に行って来ました。この日も暑い日でしたが、このエリアは木が青々としていて気持ちが良かったです。

まずはお寺に入る前のドッグランで運動・・・ここは暑かった

お寺好きなカリーナ

「行くよ」と行ってもここから離れない

お祈りもばっちりして

さて、ウィンドウショッピング！何も買わないよ〜

下でデイジーは何をしているのかな？
ここでお蕎麦を食べたのですが、外の席はワンちゃんOKです。

緑豊かで歩いていて気持ちいい

鬼太郎茶屋へやって来ました

幸せ♡

わ〜い

目玉のお団子が乗ってました！

じーーーっっっ

やっぱり欲しいよね・・・

ちょうど紫陽花の時期で、店先や道の脇に色々な種類の紫陽花が咲いていたのが印象的でした。こんなに種類があったのですね。

楽しいお出かけでした。