私がとても気に入っているパフィン（ニシツノメドリ）の写真は、アイスランドで撮影。
こんなに近くまで接近できますが、実はパフィンはとてもシャイな鳥です。
８月の日の入りはとても遅く、１２時頃まで車を走らせてまだかすかに光がある中でテントを設置する、という日もありました。温泉が至る所にあるので、キャンプも快適でした（２００４年当時、物価は卒倒しそうなほど高かったですが）。なんとなく、昔の写真を載せてみたくなりました。
アウトドア好きの人間なら確実に購読している『Outside』という月刊誌があります。もちろんケヴィンは２０代の頃からその雑誌の読者で、仲のいい友達をはじめケヴィンのお父さんもこの雑誌の読者。
最近その雑誌で「南アフリカフォトコンテスト」らしき企画を見つけた彼は、南アで撮った一番のお気に入りのバブーンの写真を応募してみると、なんと入賞！商品は南ア旅行に行くために買ったカメラと全く同じものだった、というのには笑いましたが、あの有名な雑誌の１２月号にこの写真が掲載されるとは快挙です。同じくこの雑誌を愛読する南ア人の友達（この写真をすでに見ている）には、彼が１２月号を手にするまでナイショにしておいて驚かすつもりのようです。
こちらは私が撮った写真。喜望峰に向かう途中の車が行き交う道の横に無造作にあった『バブーンに注意』サインです。
そしてこんなところで、ケヴィンの傑作は撮影されたのでした。
先週の山火事は、１６８の家を焼き６０００エーカー以上を燃やした後ほぼ鎮火しました。幸いけが人はいませんでしたが、コロラドの歴史上最悪のこの火事の原因はどうやら火の不始末だったようで、現在調査が進められているようです。
私がボールダーに帰って来てから３週間、雨が降ったのは１度だけ。ここまで乾燥すると不安になります。雨が降ったのはこの写真を撮った日の午後で、前々から友達と集まってファーマーズマーケットの横でピクニックをしよう！と計画していた水曜日の４時。ピンポイントで雨に降られましたが、山火事のために文句は言えませんでした。その雨のお陰で停滞していた煙はなくなり、また抜けるような青空が戻りました。
朝１０時半頃にアシャの散歩を始めた頃、「ちょろちょろと煙のようなものが見えるな」と思ったのもつかの間、池の周りを１５分程かけて一周するころには一番上の写真のようになっていたこの山火事。たまたま風の強い日だったこともありあっという間に３０００エーカーに広がってしまいました。２００家屋の人々が現在避難をしているようです。
ボールダー中心から北西４マイルのところで起こっており、風向きが反対なので私達の住むサウスボールダーには煙は届いていませんが、市内の広範囲が煙に覆われているようです。ここも昼間ちょっと煙の匂いがしました。１００人の消防士が消火にあったっており、５０−７５人がスタンバイをしているようですが、けが人がないことを祈るばかりです。
そこで、５歳のS君は初めてのフェイスペイントを体験。さてこれは何でしょう？
彼はスパイダーマンなのでした
８月末の話になりますが、２泊３日でBeaver Creekというスキーリゾートにあるパークハイアットに行ってきました。ここはコロラドの他のスキーリゾートとはちょっと違って、どちらかというとプライバシーを好むお金持ちが別荘を所有するエリアにあるちょっと高級感が漂うスキー場です。ちなみに、４年程前に亡くなったフォード元大統領もここに別荘を所有しており、その物件が今年の冬に約１１億円で売りにでていました。
Winter Parkにコンドミニアムを購入する前は、よくこの辺りにも足を伸ばしていましたが、リゾート内に泊まったことはありませんでした。なぜそんなところに私達が泊まったかというと、８月末に有効期限が切れるパークハイアット無料宿泊券を消費するためでした（笑）。
夏のスキーリゾートにはほとんど行ったことがありませんでしたが、雪のないスキー場がこんなに気持ちがいいとは思いませんでした。人も少なくて快適です。約２５００mのベースから３０００mまで２時間半かけてゆっくりとハイキングトレイルを歩いてみました。日本から帰って５日しか経っていなかったのでちょっときつかったのですが、頂上でランチをのんびり食べて大満足。
そして帰りはリフトに乗って下に降りると「登って良かった〜」と満足度倍増。小さいですが、真ん中やや右の矢印がさしている建物がパークハイアットです。スキーをするには立地条件抜群です。
お金持ちの別荘の例をご紹介しますと、こんな感じです。ここはホテルがあるエリアのすぐ左側です。下の写真はこの写真の一番右の家。これも軽く５億円は越える値段ではないかと思われます。
拡大写真はこちらです。家の右横にうっすらと赤いものが写っていますが、あれは大きなSUVです。ここに別荘を持つ人々はいろいろなところに別荘を所有しているので、ここに来るのは年間数週間だけ、という人が多いようです。
つかの間の現実逃避の週末でした。
