私が帰った時ケヴィンはNYCに出張中。アシャが私を出迎えてくれました（それまでドッグシッターがお散歩には連れて行ってくれていた）。私の留守中に私のことを考えてくれることがあったのかは謎ですが、２日後にケヴィンが帰ってやっと“家族”が一緒になると、ケヴィンが言うには「アシャも満足そうに見える」ということです。
帰った翌日、優しいケヴィンの両親から“お帰りなさい”のフラワーアレンジメントが届き、NYCからはBUCHONのマカロンのお土産が。 ←パリで試しに食べさせてみたら、意外にも私よりもマカロンが好きになったケヴィン
そしてこれからの私の生活の大きな変化は、大学時代からの親友一家が私の留守中に我が家から徒歩１０分弱のところに引っ越してきており、しばらくの間ご近所さんになったこと。日本からの駐在員が圧倒的に少ないコロラドに、親友が越して来ることになるとはなんという偶然。彼女は入学式でたまたま出会ったその日からの友人ですが、縁というのは不思議なものです。
南アで一番最初に泊まった街、Franschhoek。ここはケープタウンの空港から約１時間東へ走った場所にある、ワインが有名で南アのグルメキャピタルとも言われているフレンチタウンです。 French Cornerという意味を持つこの街の起源は、３００年以上前にワイン醸造技術を持った約２００人のユグノーが、宗教の自由を求めてこの地に移住してきたことから始まるようです。そして現在この街に住むフランス人は４人。そのうちの２人が私達が泊まったB＆Bを管理する、３０代のカップルでした。たまたまこの仕事を見つけて南アに来たのは去年の１０月だそうです。
気持ちがいいテラスで朝食をいただいている時、前にある大きな木から白い布が垂れ下がっているのを見つけ、それが何のためにそこにあるのかを聞くと。。。
話を聞くと、そのB＆Bで働くエミリーは若い頃からサーカスのメンバーで、２００２年に日本でワールドカップが行われた時は日本巡業をし、指宿と横浜（と言っていたと思う）でショーをした後に東京に１週間滞在したそうです。その時たまたま東京在住のフランス人の友達を通じて知り合い、１週間お世話になった『都内で１０部屋あるペントハウスに住み、働いている様子のない謎の日本人女性』の生活ぶりの話も興味深いものでした。
それはさておき、先日久しぶりに彼女がこの２枚の写真を添付してメールを送ってきてくれました。その時に実演してくれるといいつつ話をしているうちに時間がなくなり、後で見なかったことを後悔していた私に実際にどんなものかを見せたかったようです。うれしい！
彼女はこれをTripod（カメラの三脚と同じですね）と呼んでいるのですが、日本語での呼び名は何と言うのでしょうか。サーカスは何でもそうでしょうがこれも危険が常につきまとう演技なので、容易くは練習ができなかったそうですが、この三脚という新しい方式にに替えて以前より練習がしやすくなったそう。現在はB＆Bの仕事をしつつ、こちらの仕事は独立してやっており、「特別な機会に、呼ばれたらどこでも演技します」と言っています。
それにしても、これをするために相当なワークアウトが必要ですね。なんとも美しい光景です。
次は彼女に連れて行ってもらったタウンシップの孤児院の話と南アの貧富の差の話をしたいと思います。
私はレトロなカフェが好きです。
ここの看板メニューらしい『白玉入りいちごぜんざい』。千圓也。なつかしい味がする苺アイス（３スクープ分はある）の上に、ぜんざいと苺ソースがかかり、白玉が５つ。ボリュームたっぷりです。食べ進むと口の中が甘くなってきますので、正直言って箸休めのたくあんがとてもおいしいく感じます。
このカフェの話を母にすると、「ぜひ行ってみたい」というので先日また行ってみました。すると今回は猫ちゃんがまったりとお昼寝中。
伸びたり丸まったりとあまりにもかわいいので、母も何枚も写真を撮っていました。これは母撮影。
２回目に行く時にお店の営業時間を調べると、驚いたことに夜中まで営業。夜はどんな雰囲気なのかも非常に興味があります。
